Inside
the Archive – the politics and poetics of collecting
If objects tell a story... 15 december 2000
Als vertrekpunt voor Inside The Archive verhaalde
Susan Yelavich over het kwetsbare karakter van collecties.
Als verantwoordelijke voor het publieke programma van het Cooper-Hewitt Nationaal
Design Museum (Smithsonian Institute) en auteur van Design
For Life is zij zich zeer bewust van de uitdagingen die hedendaagse musea,
conservatoren en tentoonstellingsmakers aan moeten gaan om hun collecties opwindend
en weerklinkend te houden. Terwijl zij een reeks objecten toonde, van fijn wit
kant tot delicaat kristallen glazen en met afbeeldingen gedecoreerde knopen, gaf
ze manieren ter overweging om deze objecten te presenteren en tentoon te stellen
waardoor hun functie en context begrijpelijk wordt. Hoewel ter bezichtiging geplaatst
in het Cooper Hewitt, en weggehaald uit de sfeer van praktisch nutı, dragen spullen
uit een alledaags huishouden de mogelijkheid in zich om een persoonlijk en maatschappelijk
verhaal te doen. Associatieve rangschikkingen vormen eigenaardige maar onthullende
verhalen die vertellen over publieke en persoonlijke verlangens, smaak en lifestylesı
Daarnaast besprak Yelavich de dilemmas rond het verzamelen van het heden. Als
het internet een van de belangrijkste vernieuwingen van onze tijd is, hoe moeten
musea websites en andere vormen van digitaal ontwerpen verzamelen? Gegeven het
hoge tempo waarin de technologie gespeeld heeft veranderd zou dan ook de soft-
en hardware verzameld moeten worden? Als bovenstaande klopt, hoe zijn de perimeters
van het redelijk nieuwe initiatief omschreven? Deze vragen zijn urgent voor de
eigentijds tentoonstellings-praktijk, maar bleven voorlopig open voor debat.
Susan Yelavich
(New York) is verbonden aan het Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum.
Ze is auteur van Design for Life (1997) en The Edge of the Millennium (1992) en
schreef diverse artikelen waaronder Narrative: A Security Blanket for the Nervous
Nineties (ACD Journal 1999).
